Mönche, Minoer und Blumenkinder

Das Kloster von Preveli besteht aus zwei Hauptgebäuden: der Ruine des Klosters von Johannes dem Täufer und dem Arbeitskloster des Heiligen Johannes des Theologen. Beide können besichtigt werden, wobei Frauen im letzteren ihre Schultern und Beine bedecken sollten; die Mönche leihen Ihnen bei Bedarf ein Kopftuch.
Beginnen Sie mit dem älteren Kloster, das vermutlich aus der spätbyzantinischen Zeit (10.-11. Jahrhundert) stammt. Jahrhundert, also aus spätbyzantinischer Zeit, stammen soll. Danach können Sie die Ruinen der ehemaligen Küche und des Speisesaals, die Zellen der Mönche und das Zimmer des Abtes sowie die Lagerhallen besichtigen - achten Sie auf die Olivenölpresse.
Von hier aus geht es weiter zum funktionierenden Kloster, das erst viel später, nämlich 1594, von den Venezianern errichtet wurde, bevor es etwa 50 Jahre später von den Osmanen niedergebrannt und von den Mönchen wieder aufgebaut wurde. Nach weiteren Angriffen durch die Türken und schließlich durch die Deutschen im Jahr 1941 wurden die Gebäude mehrmals wieder aufgebaut, weil sie den Soldaten der alliierten Streitkräfte, die durch die Imbros-Schlucht kamen, um die Boote in Sfakia zu treffen, zur Flucht verholfen hatten.
Hier können Sie einige der Hauptgebäude besichtigen, die heute von den Mönchen genutzt werden, darunter die Werkstätten für Korb- und Sattelherstellung, Schreinerei und Werkzeugreparatur.
Eintrittskarten können bei der Ankunft erworben werden.

Hier unten befindet sich der wunderschöne Preveli-Strand, der am Ende der 3 km langen Kourtaliotis-Schlucht liegt, durch die der Große Fluss (Megalos Potamos) in das Libysche Meer fließt, den Strand in zwei Hälften teilt und in der Mitte eine seichte Lagune bildet. Entlang des Flusses wiegen sich Palmen und Oleandersträucher, die einen schattigen Wald bilden und den schönen Sandstrand säumen. Wenn das idyllisch klingt, ist es das auch.
Vom Parkplatz aus ist es ein kurzer (15-20 Minuten), aber steiler Spaziergang die Klippe hinunter zum Strand: Es lohnt sich, denn von unten hat man einen Blick auf die Lagune, die Schlucht, den Strand und den Palmenwald aus der Vogelperspektive, den man nicht wirklich genießen kann.
Wenn Sie den Strand erreicht haben, haben Sie mehrere Möglichkeiten. Sie können: a) nichts tun und einfach die Schönheit der Umgebung genießen; b) zwischen dem warmen Wasser des Libyschen Meeres und dem kühlen, erfrischenden Bergwasser der Lagune hin und her springen - meine Lieblingsbeschäftigung; c) dem Pfad vom Strand hinauf in den Palmenwald folgen, der Sie am Fluss entlang in die Schlucht führt; d) ins Meer waten, um ein Selfie vor dem berühmten herzförmigen Felsen zu machen; e) alle diese Möglichkeiten.
Hinweis: Da es sich um ein geschütztes Gebiet handelt, können Sie keine Liegestühle oder Sonnenschirme mieten und müssen Ihre eigenen Handtücher und Strandutensilien mitbringen. Es gibt jedoch eine kleine Taverne, die Getränke und Snacks serviert.

Dieses Restaurant ist nicht zuletzt wegen seines Chefkochs bemerkenswert. Christos Lapas ist ein berühmter Koch auf Kreta und hat nicht nur eine eigene Fernsehsendung, sondern auch das Buch "4000 Jahre kretische Aromen" verfasst. Das Restaurant ist auf Fisch und Meeresfrüchte spezialisiert, und alles wird aus der Region bezogen.
Es ist ein beliebtes Lokal, daher wird eine Reservierung empfohlen. Online buchen.

Vom Restaurant aus spazieren Sie am Strand entlang bis zum anderen Ende der Bucht, wo Sie in die Felsen gehauene Höhlen sehen können.
In den 1960er Jahren kamen die "Blumenkinder" in das verschlafene Fischerdorf Matala und richteten sich in diesen Höhlen ein. Die berühmteste Einwohnerin war Joni Mitchell, die den Ort 1971 in ihrem Lied "Carey" verewigte: "And they're playin' that scratchy rock and roll, Beneath the Matala Moon".
Heutzutage haben die Hippies die Stadt verlassen, aber man kann immer noch die Felshöhlen erkunden. Das Alter dieser Höhlen ist nicht bekannt, aber man nimmt an, dass sie wahrscheinlich aus der Römerzeit stammen, als sie als Grabkammern genutzt wurden. Bei einem Rundgang werden Sie feststellen, dass einige Betten, Fenster und sogar Veranden in den Fels gehauen sind, was darauf hindeutet, dass sie irgendwann einmal als Wohnräume genutzt wurden. Obwohl man nicht mehr in den Höhlen übernachten kann, kann man sie immer noch erforschen, und es macht Spaß, auf den verschiedenen Ebenen herumzuklettern.
Kaufen Sie am Eingang ein Ticket, um die Höhlen zu betreten.

Phaestos ist der zweitgrößte der minoischen Paläste und galt als Wohnsitz von König Rhadamanthus, dem Bruder von König Minos, und als Richter der Seelen, die in die Unterwelt eingehen.
Diese archäologische Stätte liegt am Fuße der Messara-Ebene und bietet einen Panoramablick auf die Berge - ein starker Kontrast zu Knossos. Die Restaurierungsarbeiten waren minimal, und so ist das meiste, was Sie sehen werden, einstöckig. Sie ist auch nicht so farbenfroh wie Knossos - es gibt keine großen Fresken -, aber die Interpretation der Stätte (in englischer Sprache) ist ausgezeichnet, und es gibt trotzdem viel zu sehen.
Sehen Sie sich die verzierten Steinurnen in den unterirdischen Lagerräumen an, die so riesig sind, dass man sich leicht darin verstecken kann; sie dienten zur Lagerung von Olivenöl, Wein und Getreide. Beeindruckend ist auch das große Eingangstor des Palastes.
Wie fast alle minoischen Paläste wurde auch Phaestos 1450 v. Chr. durch ein Feuer zerstört (Knossos wurde hundert Jahre später zerstört), was das Ende der minoischen Zivilisation bedeutete. Über die Gründe für das Verschwinden der Minoer wird bis heute diskutiert. Möglicherweise gab es einen wirtschaftlichen Zusammenbruch infolge des Vulkanausbruchs auf Thera (Insel Santorin), der die Handelswege unterbrochen hat. Alternativ könnte der Ausbruch selbst einen Tsunami verursacht haben, der die Insel beschädigte und sie für die Invasion der Mykener anfällig machte, die später Kreta beherrschten.

Aloni ist eine traditionelle Taverne in einem schönen alten Steingebäude mit einem geschützten Innenhof. Die Speisekarte ist kretisch, aber mit einigen interessanten Abwandlungen, und das Essen ist wunderschön präsentiert.
Bitte beachten Sie, dass das Restaurant montags geschlossen ist.